在《美国狙击手》（American Sniper）取得巨大票房成功后，84岁高龄的克林特·伊斯特伍德（Clint Eastwood）又开始马不停蹄的筹备起他的下一部作品，据悉他将接替保罗·格林格拉斯（Paul Greengrass）执导《美国噩梦：理查德·朱维尔的哀歌》（American Nightmare: The Ballad of Richard Jewell）一片。
该片由莱奥纳多·迪卡普里奥的亚壁古道公司（Appian Way）制作，是根据1996亚特兰大奥运会爆炸案的真人真事创作的。
理查德·朱维尔（Richard Jewell）是1996年亚特兰大奥运会的一名安保人员，他第一个发现奥林匹克公园有炸弹，也正是因为他的及时发现，那次爆炸没有造成更大的危害。当时所有的媒体都将他捧为“英雄”，可是FBI随后怀疑他是炸弹案的始作俑者，媒体的风向也随之转变。一夜之间，理查德·朱维尔从英雄坠落为疑犯。
尽管最终，理查德·朱维尔被证明是无辜的，FBI也抓到了真正的炸弹凶手，但是媒体对他名誉所造成的损害永远也无法挽回，走在大街上仍然有人会对他说“你是个凶手”。郁郁寡欢的理查德·朱维尔2007年因心脏衰竭去世，年仅44岁。
1997年，调查记者Marie Brenner据此事件写了一篇报道文章《理查德·朱维尔的哀歌》（The Ballad of Richard Jewell），刊登在《名利场》（Vanity Fair）杂志上，电影《美国噩梦》就是根据那篇文章改编的。
《华尔街之狼》的搭档莱奥纳多·迪卡普里奥（Leonardo DiCaprio）和乔纳·希尔（Jonah Hill）会在本片中再次合作。其中，乔纳·希尔将扮演“理查德·朱维尔”，而莱奥纳多·迪卡普里奥则将扮演为他洗清名誉的律师。