用久违的现实主义题材冲进凶险的2012年暑假档，陈凯歌的《搜索》无疑聚焦着人们的各种期待与疑问，这支近2分钟的预告片带有着强烈的纪实色彩，以铺垫性的碎接镜头一一铺陈出高圆圆、姚晨、赵又廷、王学圻、陈红等人微妙而拉扯的关系，而“墨镜姐”高圆圆在公车上绝不让座+调戏老人的场面则成为了预告片的核心高潮，其后咄咄逼人的剧情和高潮迭起的情感纠葛一触即发，网络与媒体时代所带来的巧合与机遇，也带来了难说对错的争议和沉重窒息的悲剧。
结尾鼠标指针的“穿越墨镜”再次让墨镜成为搜索的焦点，而高圆圆、赵又廷、姚晨三人在戏里的“真假恋情”、王学圻、陈红紧张的夫妻关系、以及他们在“搜索”事件扮演的角色，一起交织成《搜索》错综复杂和迷团重重的人物网。
电影《搜索》讲述了都市白领叶蓝秋（高圆圆饰演），在一个如常的早上，因为没有在公车上为一位老大爷让座，彻底改写了牵连其中的数人的命运。上市集团老总——城中富豪沈流舒（王学圻饰演）因此陷入不安的漩涡；阔太太莫小渝（陈红饰演）因此勇敢地从被人羡慕嫉妒恨的婚姻家庭中落荒而逃；媒体新鲜人杨佳琪（王珞丹饰演）因此 看透职场冷漠并借机成功上位；资深电视人陈若兮（姚晨饰演）因此红极一时却又急转直下职场情场两失意；失业且负债累累的杨守诚（赵又廷饰演）因此获得一笔意外之财，却也因此经历了一场灵魂的“意外旅行”。
叶蓝秋宛若南美洲丛林中得一只蝴蝶，煽动翅膀，引发了一场发生在中国南方都市里的“南太平洋风暴”。七天时间，因为一件公车上发生的小概率事件，十几个人被卷入其中，生活被迫推离既有的轨道，甚至命运都被彻底改写。
然而，这一切都不是真相。